Sedm hodin spánku je optimální ve středním a vyšším věku, tvrdí vědci

Sedm hodin je ideální množství spánku pro lidi ve středním věku a starší, přičemž příliš málo spánku je spojeno s horším kognitivním výkonem a duševním zdravím, tvrdí vědci z University of Cambridge a Fudan University.

Spánek hraje důležitou roli při umožňování kognitivních funkcí a udržování dobrého psychického zdraví. Pomáhá také udržovat mozek zdravý tím, že odstraňuje odpadní látky. Jak stárneme, často vidíme změny v našem spánkovém vzorci, včetně potíží s usínáním a udržením spánku a snížení množství a kvality spánku. Předpokládá se, že tyto poruchy spánku mohou přispívat k poklesu kognitivních funkcí a psychiatrickým poruchám u stárnoucí populace.

Ve výzkumu zveřejněném dnes v Nature Aging vědci z Velké Británie a Číny zkoumali údaje od téměř 500 000 dospělých ve věku 38–73 let z Biobanky Spojeného království. Účastníci byli dotázáni na jejich spánkový režim, duševní zdraví a pohodu a zúčastnili se řady kognitivních testů. Zobrazování mozku a genetická data byla k dispozici pro téměř 40 000 účastníků studie.

Analýzou těchto dat tým zjistil, že jak nedostatečné, tak nadměrné trvání spánku bylo spojeno s narušeným kognitivním výkonem, jako je rychlost zpracování, vizuální pozornost, paměť a dovednosti při řešení problémů. Sedm hodin spánku za noc bylo optimální množství spánku pro kognitivní výkon, ale také pro dobré duševní zdraví, přičemž lidé pociťovali více příznaků úzkosti a deprese a horší celkovou pohodu, pokud uváděli, že spí déle nebo kratší dobu.

Vědci tvrdí, že jedním z možných důvodů pro souvislost mezi nedostatečným spánkem a kognitivním poklesem může být narušení pomalého – „hlubokého“ – spánku. Ukázalo se, že narušení tohoto typu spánku má úzkou souvislost s konsolidací paměti a také s hromaděním amyloidu – klíčového proteinu, který, když se špatně složí, může způsobit „zamotání“ v mozku charakteristické pro některé formy demence. Nedostatek spánku může navíc bránit schopnosti mozku zbavovat se toxinů.

Tým také našel souvislost mezi množstvím spánku a rozdíly ve struktuře oblastí mozku zapojených do kognitivního zpracování a paměti, opět s většími změnami spojenými s delším nebo méně než sedmi hodinami spánku.

Pro kognitivní výkon a dobré duševní zdraví a pohodu bylo také důležité mít konzistentní sedm hodin spánku každou noc bez přílišných výkyvů v délce. Předchozí studie také ukázaly, že přerušovaný spánek je spojen se zvýšeným zánětem, což ukazuje na náchylnost k nemocem souvisejícím s věkem u starších lidí.

Profesor Jianfeng Feng z Fudan University v Číně řekl: „I když nemůžeme jednoznačně říci, že příliš málo nebo příliš mnoho spánku způsobuje kognitivní problémy, zdá se, že naše analýza zkoumající jednotlivce po delší časové období tuto myšlenku podporuje. Ale důvody, proč starší lidé mají horší spánek se zdají být složitý, ovlivněný kombinací naší genetické výbavy a struktury našeho mozku.“

Vědci tvrdí, že zjištění naznačují, že nedostatečné nebo nadměrné trvání spánku může být rizikovým faktorem pro kognitivní pokles stárnutí. To je podpořeno předchozími studiemi, které uvedly souvislost mezi délkou spánku a rizikem rozvoje Alzheimerovy choroby a demence, u nichž je charakteristickým příznakem pokles kognitivních funkcí.

Profesorka Barbara Sahakian z katedry psychiatrie na University of Cambridge, jedna z autorek studie, řekla: „Dobrý spánek je důležitý ve všech fázích života, ale zejména s přibývajícím věkem. Hledání způsobů, jak zlepšit spánek u starších lidí.“ může být zásadní pro to, abychom jim pomohli udržet si dobré duševní zdraví a pohodu a zabránili poklesu kognitivních funkcí, zejména u pacientů s psychiatrickými poruchami a demencí.“

Výzkum byl podpořen Národním klíčovým programem pro výzkum a vývoj Číny, Šanghajským městským vědeckým a technologickým velkým projektem, Šanghajským centrem pro vědu o mozku a mozkem inspirovanou technologií, projektem 111, Čínskou národní nadací přírodních věd a Shanghai Rising Star Program.